No.131 Celebración del festival ciudadano después de 3 años - Visitantes de la Ciudad Hermana Foster City

Del 21 al 23 de octubre, se llevó a cabo el 21º Festival de la Ciudad de Inagi. Debido al impacto del COVID-19, se canceló en los años 2 y 3 de la era Reiwa, por lo que fue la primera celebración en 3 años.

Se implementaron medidas de prevención de infecciones, como la toma de temperatura y desinfección de manos en la entrada de cada lugar, la restricción del número de carpas de exhibición y el diseño del espacio interior en un solo sentido, pero se pudo llevar a cabo casi con normalidad. Agradecemos nuevamente a todos los miembros del comité organizador y a las partes interesadas que apoyaron el festival ciudadano.

La ciudad solía llevar a cabo el festival industrial y el festival cultural de los ciudadanos como eventos separados. Además, el evento "Garden City" en el Parque Shiroyama, que había continuado durante 9 años desde la era Heisei como parte de la creación de vitalidad en el área de Tama New Town por parte de la ciudad de Tokio, fue cancelado debido a problemas financieros.

En ese momento, la ciudad estaba en la etapa crucial del desarrollo de Ciudad de Tama New Town, con un aumento rápido de nuevos residentes que se mudaban, y la interacción con los residentes de las áreas existentes se convirtió en un gran desafío.

En este contexto, la cancelación del Garden City ha llevado a un aumento en las voces que esperan un festival de participación ciudadana a nivel municipal como un nuevo espacio de intercambio entre los residentes antiguos y nuevos. Tras las discusiones en un comité de estudio formado por ciudadanos, se decidió llevar a cabo un festival integrando diversas festividades.

De esta manera, en octubre de 2002 se celebró la primera edición en el Parque Central de Inagi, y este año es la vigésima primera vez.

Hoy en día, las áreas de Koyodai, Nagamine y Wakabadai en el distrito de Tama New Town se han integrado completamente como parte de la Ciudad de Inagi, y el intercambio entre los residentes antiguos y nuevos también ha avanzado, pero creo que el papel que ha desempeñado este festival ciudadano es significativo.

Y así, el festival ciudadano se ha convertido en un lugar de intercambio aún mayor, a partir de la interacción entre los residentes de la ciudad y el intercambio con las ciudades hermanas y amigas del país.

Esta vez, 33 ciudadanos de la ciudad de Foster City, en el estado de California, Estados Unidos, que firmó un acuerdo de Ciudad Hermana en julio del año pasado, nos visitaron durante dos días, el 22 y 23, para el festival ciudadano.

En la ceremonia de apertura, el Sr. Steve Okamoto, presidente de la "Asociación de Ciudad Hermana de Foster City", que es el punto de contacto para el intercambio con la ciudad de Foster City, subió al escenario y presentó la ciudad de Foster City en japonés.

El primer día se celebró una recepción en un hotel de Tachikawa. Se presentó una danza tradicional japonesa y, con el acompañamiento de guitarra de un director de la "Asociación de Intercambio de Ciudades Hermanas y Amigas de Inagi", pudimos cantar y disfrutar de un intercambio ameno juntos.

El segundo día, después de observar el taiko de cien personas, tuvimos un almuerzo en "Tian'an" de Yomiuri Land, y luego disfrutamos del intercambio ciudadano. Los niños que participan en el programa de pen pals (la versión por correo electrónico de la correspondencia tradicional) que la Asociación de Intercambio está promoviendo presentaron una introducción a la Ciudad de Inagi en inglés, cantó el coro de ciudadanos y se mostró una actuación del club de caligrafía de la Escuela Secundaria y Preparatoria de Komazawa Gakuen.

De las 33 personas que llegaron a Inagi, excepto 2, era su primera visita a Japón, y creo que también experimentaron un choque cultural. Sin embargo, justo después de su llegada, recibimos comentarios sobre la ciudad de Inagi, diciendo: "¡Es una ciudad hermosa!" y sobre nuestra hospitalidad, comentando: "¡Es maravillosa!" Como anfitriones, me sentí muy feliz por esto.

En febrero del próximo año, se planea una visita a Estados Unidos por parte de ciudadanos voluntarios de Inagi. Parece que la gente de Foster City ya está elaborando ideas de acogida, teniendo en cuenta la bienvenida de la ciudad de Inagi esta vez.

El establecimiento de la asociación con las Ciudades Hermanas en el extranjero se logró tras un largo debate en la reunión de discusión ciudadana, y el hecho de que finalmente haya comenzado el intercambio humano es, para los miembros de la asociación de intercambio y para mí, un acontecimiento verdaderamente conmovedor.

Espero que el viaje a Estados Unidos el próximo año sea un éxito y que la estancia en casa de los niños se realice pronto.