No.128 Estímulo a los estudiantes participantes en el programa de intercambio internacional

Un estudiante de secundaria de Inagi que participará en un programa de intercambio y campamento internacional en Estados Unidos durante las vacaciones de verano, visitó la oficina del Alcalde de la Ciudad de Inagi el 14 de julio.

Hasta ahora, ha sido una tradición que los jóvenes que participan en el programa de envío de JICA (Agencia de Cooperación Internacional de Japón) nos visiten justo antes de partir al extranjero, pero es la primera vez que recibimos la visita de los estudiantes que realizarán una estancia en casa.

Los que han venido esta vez son estudiantes de secundaria que participan en el programa de intercambio internacional de la Fundación Lab International Exchange Center, que incluye estancias en hogares y campamentos internacionales.

Esta organización se estableció en 1973 como una fundación bajo la supervisión del Ministerio de Relaciones Exteriores, y tras la reforma de las corporaciones especiales, se transformó en una fundación pública, y actualmente es una fundación general. Se estableció con el propósito de "fomentar la conciencia de ser parte del mundo en cada generación de ciudadanos, promover actividades de intercambio internacional para la amistad mutua, y al mismo tiempo, llevar a cabo actividades que profundicen la comprensión hacia otros pueblos, contribuyendo así a la paz internacional".

Los destinos de seis estudiantes de secundaria que participan en el programa de homestay son Maryland, Virginia, Iowa, Utah, Texas y Tennessee, pero el lugar de celebración del campamento internacional es un solo lugar en Oregón.

En la oficina del alcalde, todos estaban un poco nerviosos, pero cada uno dio un discurso en inglés sobre su entusiasmo por ir a Estados Unidos, y al final, les ofrecí unas palabras de aliento.

Además, los participantes en el programa de homestay tendrán la oportunidad de reunirse con el alcalde del lugar de acogida, por lo que he confiado a cada uno de los estudiantes una carta que he redactado dirigida al alcalde. Me alegraría que usaran esto como tema de conversación y pudieran comunicarse con energía con el alcalde.

Por cierto, la Ciudad de Inagi firmó su primer acuerdo de Ciudad Hermana con la ciudad de Foster City, California, Estados Unidos, el 27 de julio del año pasado. Ha pasado un año rápidamente, pero es una pena que, debido al impacto del COVID-19, no se haya podido realizar un intercambio humano real. Sin embargo, me sentí muy alentado y feliz al saber que los niños están volando activamente hacia el extranjero, sin preocuparse por esas preocupaciones.

En la actualidad, Japón parece estar cayendo gradualmente de su posición de emitir información hacia el extranjero, a menudo encerrándose en sí mismo.

Para que Japón se recupere y brille nuevamente como un país vibrante, ¿no es importante que los jóvenes tengan el deseo de mirar hacia el extranjero? Creo que lo que nosotros, los adultos, podemos hacer para lograr esto es fomentar la internacionalización de los niños.

Este otoño, estamos preparando la recepción de una delegación de Foster City que visitará Japón, y el próximo año planeamos una delegación de la Ciudad de Inagi que visitará Estados Unidos.

Sería genial si, en el futuro, pudiéramos enviar a los niños a la Ciudad de Foster a través de la Asociación de Intercambio de Ciudades Hermanas y Amigas de la Ciudad de Inagi.