No.73 Conferencia Nacional sobre Problemas Urbanos

Del 9 al 10 de noviembre de 2017, se celebró en la ciudad de Naha la Conferencia Nacional sobre Problemas Urbanos, a la que asistí. Esta conferencia es coorganizada por la Asociación Nacional de Alcaldes, la Fundación Pública de Investigación Urbana Goto y Yasuda, el Centro Urbano de Japón y la ciudad anfitriona de Naha. Alcaldes, concejales, funcionarios municipales e investigadores de todo el país se reúnen para discutir problemas urbanos y自治体.
Este año marca la 79ª edición de esta histórica conferencia, que tuvo su primera edición en 1927 en la ciudad de Osaka y la segunda en 1930 en la ciudad de Tokio, y desde entonces se ha celebrado cada dos años en diferentes lugares, reanudándose anualmente en diversas localidades desde 1948 tras una interrupción durante la guerra.
El tema de la primera conferencia fue la prevención de incendios, la construcción, la mejora de viviendas inadecuadas, el Proyecto de reparcelación urbana y los espacios públicos, mientras que el tema de la segunda conferencia fue el control de las áreas suburbanas de la ciudad, el control del tráfico y la carga de los beneficiarios, lo que demuestra que se abordaron problemas relevantes para la época. Siento respeto por la iniciativa de nuestros predecesores, y también reflexiono sobre el hecho de que los problemas planteados hace 90 años aún no se han resuelto por completo.
La Fundación Pública de Investigación Urbana Goto y Yasuda fue fundada en 1922 por Shinpei Goto, quien era el alcalde de Tokio en ese momento, y cambió su nombre a la Fundación Pública en 2012.
El alcalde Goto abogó por la creación de una gran institución de investigación para la ciencia de la administración política, y al asumir el cargo de alcalde de Tokio en 1917, propuso la creación de una institución de investigación independiente inspirada en la Asociación de Investigación Municipal de Nueva York, lo que llevó a que el banquero Zenjiro Yasuda ofreciera una donación extraordinaria de 3.5 millones de yenes para hacer realidad esta idea. Con esta donación se construyeron el Edificio de la Administración Municipal y el Salón Hibiya, que fue designado como un edificio histórico por el gobierno metropolitano de Tokio en 1999.

En el primer día de la conferencia, hubo presentaciones de cinco personas. Entre ellas, la alcaldesa de Naha, Mikiko Shigemura, presentó un informe sobre el desarrollo urbano y comunitario de Naha, que avanza hacia la internacionalización. El profesor asociado Yusuke Yamashita de la Universidad Metropolitana de Tokio habló sobre "La realidad de la sociedad en declive demográfico y el papel de los municipios urbanos", y el profesor Yoshirou Shimaji, decano de la Facultad de Ciencias de la Industria Turística de la Universidad de Ryukyu, presentó sobre "El turismo en Okinawa que ha entrado en una nueva etapa".
En los debates recientes sobre la revitalización regional, el enfoque ha estado en los negocios turísticos impulsados por el turismo receptivo, y Okinawa, como una ciudad internacional, también está promoviendo su desarrollo como un estado turístico. Sin embargo, según Yamashita, el turismo tiene sentido en el intercambio y no solo en la generación de ingresos; aunque beneficia a sectores como el transporte y la hostelería, hay un hecho de que no se generan muchos ingresos directamente en los destinos turísticos que ofrecen contenido.
El segundo día de la conferencia, el profesor Haruhiko Goto de la Universidad de Waseda actuó como coordinador, y se llevó a cabo una mesa redonda con la participación de cinco personas. El tema fue "La atracción de las ciudades conectadas por las personas y la estrategia de revitalización regional", donde los panelistas discutieron la práctica del desarrollo urbano y comunitario desde las perspectivas del sector público y privado, utilizando las conexiones humanas como punto de partida.
Después de la clausura, tuvimos un breve tiempo para inspeccionar la ciudad de Naha antes de abordar el avión, y visitamos el antiguo búnker del antiguo comando naval ubicado en una colina en Toyosaki. Mientras nos sorprendía la enorme instalación subterránea construida a mano en medio de la escasez de recursos justo antes del final de la guerra, también reflexionamos sobre la tragedia de la guerra y la importancia de la paz.
Esta fue la primera vez en 90 años que se celebró en Okinawa, y en el contexto de la inestabilidad política y la situación militar en el actual este de Asia, fue muy significativo que se llevara a cabo en Okinawa, que está en medio de problemas de bases y territoriales. Creo que necesitamos visitar más Okinawa y conocer más sobre ella.