No.151 福斯特城小联盟（FCLL）来稻

8月3日，来自姐妹城市福斯特城的12名10至12岁的少年小联盟选手和29名教练、监护人共41人访问了稲城市。

与福斯特市的交流始于2015年8月，我和随行的两名职员作为姐妹城市提携的视察访问了福斯特市，2017年1月，稲城市海外姐妹城市研究市民会议的3名委员和1名随行职员进行了现场视察，2019年10月，曾热切希望与本市建立姐妹城市提携的前福斯特市市议会委员斯蒂夫·冈本夫妇参加了市民祭。

自2021年7月签署姐妹城市协议以来，2022年10月，福斯特市姐妹城市协会的33人一行来访稻城，12月，福斯特市姐妹城市协会会长大卫·斋藤先生为未来儿童交流的会议而来日本，并顺道访问稻城，去年2月，由稻城市姐妹友好城市交流协会主办的旅游活动举行，我和其他10名稻城市民一起访问了福斯特市。

通过这样的成年人交流，去年7月迎来了少年少女足球队，实现了两市儿童国际交流的初衷第一步。

此次FCLL的来稻是其第二阶段。交流协会初代会长史蒂夫·冈本和此次带队的前市长桑杰·盖哈尼都是有棒球经验的人，并且在指导孩子们打棒球。两座城市都是体育活动丰富的城市，尤其是棒球在美国被称为国技，二人都热切希望能够进行这样的交流，因此我也很高兴这个梦想终于实现了。

FCLL一行是各自来到日本，8月2日集合后在东京巨蛋观看了巨人比赛，随后于3日中午到达稲城市，我们在社区振兴中心举办了欢迎招待会。

前市长桑杰·盖哈尼用日语致以问候，FCLL选手也进行了包含日语的简短演讲。稻城市方面有13名小学和初中学生用英语进行了欢迎演讲，交换纪念品后，稻城少年少女合唱团献上了日本歌曲。

FCLL一行参加了当晚举行的大丸盆舞，享受了日本的传统文化。

4日，在稻城第六小学的体育馆，FCLL和稻城小队的选手们齐聚一堂，接受了来自读卖巨人队学院的特别教练，下午在稻城小队的场地举行了交流比赛，我也有幸观赛。

FCLL的投手是圣杰·盖哈尼的儿子，虽然是小学6年级的年龄，但身高约170厘米，其他选手也有与初中生难以区分的孩子。与稻城小队的选手相比，体格差距相当大，但对于FCLL来说，投球区域相当狭窄，给人一种投球困难的印象。比赛开始不久，稻城小队的孩子们似乎很紧张，未能展现出能得分的表现，但随着适应，比赛变得越来越激烈。我确实观看了一场有趣的棒球VS基础棒球的比赛。

FCLL一行在傍晚观看了在读卖巨人队球场进行的东部联盟巨人赛。

在稻城停留的最后一天5日，我们从早上开始在稻城小球场进行日美混合交流比赛。前一天的交流比赛以戏剧性的结局结束。稻城小队在6对4领先的最后一局，FCLL队在没有出局的情况下满垒，对于稻城小队来说是绝境。后续击球手三人出局，比赛结束，FCLL的球员们流下了悔恨的泪水。

但是，在最后的日美混合交流比赛中，大家愉快地进行了告别赛，互相留下了美好的回忆。

在最后一场比赛后，我们在综合体育馆的餐厅举行了午餐会，并在会议室举行了送别会，送走了回程的巴士。

从明年开始，计划针对稻城的高中生进行以家庭寄宿为基础的短期留学，但我希望有一天棒球或足球队能够前往美国，与福斯特城的孩子们对战。