第79号 台湾访问

今年是东京稻城扶轮社成立45周年。我被任命为该会的名誉会员，并参加了于2018年3月举行的纪念典礼。
在座的还有来自台湾高雄市林园地区的许多来宾。林园扶轮社自成立以来，一直是东京稻城扶轮社的姐妹俱乐部，会员之间相互熟识。我在前年首次访问台湾，在高雄受到了热烈欢迎，之后他们来日本时，我们也进行了互相欢迎的交流。
而今年，林园扶轮社也迎来了成立40周年的重要年份。我们正在调整一个方便日本访问的日程，因此早已请求市长出席，于是我在2018年4月30日的纪念典礼上进行了第二次台湾访问。
无论是上次的访问还是这次，作为市政府并没有正式的姐妹城市关系，因此这不是公务，而是我个人的旅行。然而，热情好客的台湾方面对此并不在意，在到达大厅举着写有“欢迎稻城市市长高桥胜浩先生”的大红横幅，面带微笑地迎接我。在国际机场的大厅里，面对着写有我名字的横幅拍照，确实有些害羞。

顺便说一下，这次访问的目的在于出席对方的40周年纪念典礼，因此，作为姐妹俱乐部的东京稲城扶轮社会长的致辞当然是必不可少的，而我也将有机会发言。
对于外国朋友的现场致辞……我在事前准备时感到困惑，但果然是“入乡随俗”，我决定尽管水平有限，还是用当地的语言来表达。
幸运的是，东京稲城扶轮社的会员中有一位来自台湾并已归化的T先生。他将我用日语写的稿件翻译成普通话，并录制了发音，制作成音频文件发送给我。我完全是临时抱佛脚地练习，参加了纪念典礼的正式场合，但得到了林园的各位的好评。真是外交辞令呢。
这次访问的行程是两晚三天，第二天开始游览高雄市和台南市。由于高雄市位于北回归线以南，属于热带地区，白色沙滩和蔚蓝的天空、海洋美得让人误以为是太平洋上的孤岛，还有大型度假酒店。当地的台湾香蕉和菠萝等水果也非常丰富，味道都很好。
然而，听说在民进党政权交替后，台湾独立派势力增强，中国游客大幅减少。
来自日本的游客似乎没有台北那么多，但从成田机场出发大约3个半小时，大家如果有机会，不妨来一次常夏之岛台湾的高雄。