No.115 与福斯特市的姐妹城市协议签署仪式

市在令和3年7月27日签署了首次海外姐妹城市合作协议。对方是位于美国加利福尼亚州的“福斯特市”。
本来应该由我们前往美国，或者对方来访日本举行签约仪式，但由于新冠的影响，这次计划通过WEB会议系统进行签约仪式。

至今的进展
这个话题可以追溯到7年前的平成26年。当时，福斯特市希望与海外建立姐妹城市关系，以日裔市议会成员冈本先生为中心寻找合作伙伴。这个消息传到了驻旧金山日本总领事馆的领事那里。这位领事是从总务省派遣的职员，曾经住在若叶台。他根据自己亲眼见到福斯特市是一个填海造陆的新城镇，拥有丰富的自然环境和热衷于教育与体育的生活环境，感受到与稲城市的共同点，并向冈本先生介绍了这个城市，冈本先生对此表现出了极大的兴趣。
这个消息也传到了我这里，随后两市的讨论开始了。我在平成27年4月的市长选举中将海外姐妹城市合作作为选举承诺，并在当选后的平成27年8月前往当地视察，以确认该城市是否适合成为合作伙伴。随后，我受到了冈本先生和许多市民的热情欢迎，确认了这是一个非常合适的合作对象。
在回国后的平成27年10月，我设立了“稲城市海外姐妹城市合作研究市民会议”，在平成28年6月又设立了“稲城市海外姐妹城市研究市民会议”，通过许多市民委员的参与进行了热烈的讨论。在平成29年1月，市民会议的代表进行了现场视察，并在收到报告后达成了福斯特市是合适的候选城市的结论。

市民会议上，市民认为拥有海外姐妹城市是一个“美好的梦想之地”，并提出应与海外姐妹城市建立合作关系，候选地为福斯特市，交流项目应从教育和体育领域开始，这些内容被整理成提案书。此外，还提出需要成立一个由市民主导的团体，负责与海外姐妹城市及国内姐妹城市、友好城市的交流。
市政府根据这一提案，于29年9月设立了“稲城市姐妹城市・友好城市交流协会设立准备会”，并于31年3月收到了关于交流协会的设立目的、角色、参与者、组织体制等方面的提案书。
在收到这一提案后，于元年7月设立了“稲城市姐妹友好城市交流协会运营准备会”，并于2年9月27日召开了“稲城市姐妹友好城市交流协会”的成立大会，交流项目的主体已正式成立。
经过很长时间的努力，交流协会在众多市民的参与下成功成立，并顺利与福斯特市举行了签约仪式，令人感慨万千，感谢所有参与其中的朋友们。
在此次签约仪式举行之前，已经有一些中学通过网络会议系统进行了在线会议，希望孩子们能够像与国内姐妹城市、友好城市一样，毫无顾虑地交往。

福斯特市介绍
这座城市位于旧金山国际机场南方，开车约25分钟，面向旧金山湾。自1958年以来，通过填海造陆开发了美丽的水滨新城，形成了泻湖，创造了水边环境，并于1971年4月27日成立。
面积约为9.7平方公里的陆地和约41.7平方公里的水面，根据2010年的人口普查，人口为30,567人。居民中，白人占45.5％，亚裔占45.0％，非洲裔占1.9％，其他占比。
这是一个位于南圣马特奥县到北硅谷之间的IT公司员工和日系企业驻外人员居住的湾区住宅区，VISA的总部也在这里，是一个治安非常良好的城市。
美国的国球是棒球，福斯特市的棒球活动也很活跃，令人惊讶的是，这里有许多不同大小的儿童棒球场，适合不同年龄段的孩子。

稲城市与福斯特市的缘分
稲城市与福斯特市都是大城市郊区的卧城新城，但除此之外，我们还可以发现其他共同点。
稲城市在昭和46年从町变为市，今年是市制施行50周年，而福斯特市在1971年（昭和46年）作为市成立，同样今年也是50周年，因此是同一年成立的城市。
福斯特市是MLB旧金山巨人的发源地，而稲城市是职业棒球读卖巨人队的主场，都是巨人城。
隔着太平洋的两座城市，能够拥有这样的共同点相遇，确实是某种缘分，希望双方的有意义的交往能够长久持续下去。