No.23 參觀相馬野馬追

（廣報稻城平成25年9月15日號刊登）

稻城市持續派遣職員長期支援福島縣相馬市，自平成25年4月起更換前任者派遣新職員。
因受立谷市長邀請參加相馬野馬追，於平成25年7月27日至28日訪問相馬市，兼具對派遣職員的激勵。
相馬家始祖平小次郎將門約在1000年前，擔任相馬御廚（現今的茨城縣取手市、守谷市，千葉縣柏市、流山市、我孫子市跨越的廣大莊園）官職時，考慮利用馬匹作為新的軍事力量。在下總國葛飾郡小金ケ原（現今的千葉縣流山市附近）放牧野生馬，集結北關東八國的士兵，將野馬視為敵兵進行追捕，進行軍事訓練。捕獲的馬匹被奉獻於神前，作為妙見的祭禮，這被認為是其起源。
之後，元亨3年（1323年）相馬氏遷移至奥州行方郡（現今的南相馬市），代代相馬領主延續至明治維新。
祭典第二天早上，約500騎的騎馬武者將通過一般道路向雲雀ケ原祭場地（ひばりがはらさいじょうち）入場，參加者身著祖傳甲冑的壯觀場面，實在是國指定重要無形民俗文化財的盛典。
入場後進行「甲冑競馬」和「神旗爭奪戰」，各自展現出令人懷念的戰國時代的精彩祭典。
至今相馬家後裔仍擔任總大將，超過1000年的活動得以延續，令人驚訝，也讓人深刻體會到日本傳統文化的深厚。
此祭典因東日本大震災而中止，經過去年縮小實施後，今年正式恢復。能夠支援這樣歷史悠久的相馬市，稻城市感到自豪，並感謝市民和職員的支持。