이나기시 모무라의 뱀 행사

행사 역사

京王相模原선의 이나기역에서 도보로 5분 정도 거리에 있는 모무라의 묘견존에서 매년 8월 7일에 뱀과 관련된 행사가 열립니다. 이 행사는 에도 시대 초기에 해당하는 간문 2년(1662년)부터 시작되었으며, 북두칠성을 본떠서 모무라의 옛 마을 주민 중에서 선택된 7명이, 가마에서 짚을 베어내고, 이를 봉찬회 회원들이 모여 길이 100에서 150미터 정도의 큰 뱀 모양으로 엮어, 묘견존 아래의 토리이에서 석단을 따라 안치하는 행사입니다. 이 행사를 진행하는 묘견사는 천대종의 고찰로, 에도 시대 이래로 신불혼합의 영향이 현재까지 남아 있는 드문 사원입니다.
묘견사가 문세 5년(1822년)에 간행한 '북진묘견존약연기'에는 이 행사에 대해 다음과 같이 기록되어 있습니다. "간문 2년의 봄, 여러 나라에 전염병이 유행할 때, 묘견궁의 신목에 큰 주련을 쳐서 북진사천을 제사하고, 또한 짚으로 300간에 이르는 큰 뱀과 같은 대줄기를 만들어 고경계의 길가에 두어, 마을 내로의 전염병 침입을 방지한 것에서 시작되었으며, 한때 중단된 시기도 있었지만 재개 후 매년 짚으로 큰 뱀을 만들어 전염병 방지를 기원하였습니다."
이와 같이 이 행사는 간문 2년에 시작되어 한때 중단된 적이 있었지만, 이후 매년 빠짐없이 열리고 있습니다.

행사 작업 과정

오른쪽 원형 그래프에 따라, 뱀보다 행사 작업 과정을 소개합니다.

1. 갈대를 베다
   당번이 되는 7명이 오전 8시경에 모여 갈대밭으로 향합니다. 경트럭 3대 분량의 갈대를 베어, 묘견존의 토리이 앞에 운반합니다.
2. 갈대를 말리다
   잘라온 갈대를 한 움큼 정도의 작은 다발로 묶어서, 토리이 앞에 나란히 놓습니다. 그리고 약 3시간 정도 그대로 두고 햇볕에 말립니다. 당번 7명은 이 동안 귀가합니다.
3. 뱀을 꼬다
   오후의 햇살 아래 충분히 말린 갈대를 사용하여, 뱀의 몸통과 머리를 평행하게 만듭니다. 뱀의 몸통은, 우이마에 통나무를 조합하여, 그곳에 걸치듯이 꼬아갑니다. 세 사람이 모여 세 개의 작은 다발을 꼬아 하나의 굵은 뱀의 몸통이 됩니다. 이 작업과 병행하여, 뱀의 머리를 만듭니다. 머리는 위턱, 아래턱, 그리고 아래에서 구성되며, 마지막에 뿔을 두 개 붙여 완성됩니다.
4. 들어올리기
   몸체와 머리가 완성되면, 모인 모든 사람들이 뱀의 꼬리를 앞에 두고, 묘견존의 석단을 따라 사당까지 들어올립니다. 마지막으로 머리를 이십삼야탑 앞에 놓고 몸체와 연결합니다. 묘견사 주지가 독경을 하고, 뱀의 머리에 신주를 뿌립니다. 뱀을 들어올리거나 만지면 재난이나 병에서 면한다고 믿어집니다.
5. 직회
   토리이 앞에 관계자들이 모여 밥을 함께 먹으며, 무병장수를 기원합니다.