稻城市百村的蛇之行事

蛇的行事歷史

在京王相模原線的稻城站步行約5分鐘的地方，有百村的妙見尊，每年8月7日會舉行蛇祭。這個活動始於江戶時代初期的寬文2年（1662年），由北斗七星象徵的百村舊村民中選出的7名成員，從萱場收割萱草，並由奉賛會的成員聚集起來，將其編織成長約100到150公尺的大蛇形狀，並在妙見尊下的鳥居沿著石階安置。進行這個活動的妙見寺，是天台宗的古刹，自江戶時代以來，神佛混合的影響至今仍然存在，是一座罕見的寺院。
妙見寺在文政5年（1822年）出版的《北辰妙見尊略緣記》中，對這個活動有如下記載：「寬文二年春天，諸國流行疫病時，於妙見宮的神木上張掛大注連，祭祀北辰四天，並用萱草製作長達三百間的大蛇形狀的大綱，放置在鄉境的道路旁，以防止疫病侵入村內，雖然曾有一段時間中止，但在重新開始後，每年都製作萱草大蛇進行防疫祈願。」
因此，這個活動自寬文2年開始，雖然曾經中斷過，但自那以後每年都不缺席地舉行。

蛇的行事作業流程

根據右側的圓形圖表，我們將介紹蛇年的活動工作流程。

1. 割草
   當班的7人會在上午8時左右集合，前往割草場。將割下來的草運送到妙見尊的鳥居前，大約有3輛輕型卡車的量。
2. 將萱草晾乾
   將割下來的萱草綁成一小束，並排放在鳥居前。然後大約在這樣的狀態下曬約3小時。在此期間，7名負責人會回家。
3. 扭蛇
   在午後的陽光下，使用充分曬乾的茅草，並行製作蛇的身體和頭部。蛇的身體是將圓木組合在烏居前，然後將其扭成形狀。三個人合作，將三束小束扭在一起，形成一條粗大的蛇身。與此同時，製作蛇的頭部。頭部由上顎、下顎和底部組成，最後加上兩根角，完成製作。
4. 抬起
   當身體和頭部完成後，所有聚集的人們將蛇體的尾部先行抬起，沿著妙見尊的石階抬到神社的地方。最後將頭部放在二十三夜塔前，並與身體連接在一起。妙見寺住持將進行誦經，並在蛇的頭部上灑上御神酒。人們相信抬起或觸摸蛇可以免除災難和疾病。
5. 直會
   在鳥居前，相關人士聚集在一起共進餐，祈求無病息災。