Extracción de grava del río Tamagawa

La extracción de grava en la cuenca del río Tama se ha llevado a cabo desde la era Edo, y hay registros de que se vendía grava como impuesto al shogunato. Sin embargo, se intensificó a partir de mediados de la era Meiji, cuando se recogía grava del río con un rastrillo, se transportaba con un cernidor de grava y se seleccionaba con un tamiz, para luego ser transportada hacia Tokio. Esto ocurrió antes de la introducción de grandes máquinas de excavación y selección, y toda la extracción de grava se realizaba manualmente, lo que dio origen a la expresión "cernido de grava del río Tama". Además, la grava extraída en la parte baja del río se transportaba hasta Rokugo utilizando barcos de grava de madera con velas, donde se transbordaba para ser enviada al centro de la ciudad de Tokio. Durante la era Meiji, la principal utilización de la grava del río era como balasto para caminos y ferrocarriles, y parece que se requerían gravas de gran tamaño. En los pueblos a lo largo del río Tama, el cernido de grava se convirtió en una fuente importante de ingresos en efectivo para los agricultores.

Extracción de grava desde la era Taisho

Durante la era Taisho, el uso del concreto como agregado se volvió común, y se comenzó a utilizar grava del río Tama. Especialmente después del Gran Terremoto de Kanto en el año 12 de Taisho (1923), la producción de grava de río aumentó drásticamente debido a la demanda de reconstrucción. En ese momento, la extracción de grava del río Tama se centraba en la zona media, desde Tachikawa hasta Inagi. Esto se debió a que la zona baja ya había sido explotada. A finales de la era Taisho, se empezaron a utilizar grandes excavadoras y barcos mecánicos, lo que permitió realizar de manera continua las tareas de extracción, clasificación y lavado de grava, avanzando así la mecanización y racionalización de la industria de la grava.

Construcción de ferrocarriles de grava

La extracción de grava estaba profundamente relacionada con la construcción de ferrocarriles. Si enumeramos los ferrocarriles construidos en la región alrededor de Inagi con el propósito de la extracción y transporte de grava, son los siguientes:
El ferrocarril de grava de Tamagawa, establecido en 1920 y que conectó Kawasaki y Omaru en 1927 (más tarde la línea Nambu), la línea de Tamagawara de la compañía Keio Electric Railway, que comenzó a operar entre Chofu y Tamagawara en 1916 (más tarde la línea Keio), el ferrocarril de Tama, que se conectó desde Musashisakai hasta Kizamase en 1922 (más tarde la línea Seibu Tamagawa), y el ferrocarril de grava de Tokio, que comenzó a operar entre Kokubunji y Shimokawahara en 1910 (línea Shimokawahara de JR). Al observar el período de construcción, todos fueron construidos en un corto lapso de menos de 20 años, desde finales de la era Meiji hasta principios de la era Showa, y para 1929, estos ferrocarriles ya estaban completos. Al observar la ubicación de los ferrocarriles construidos, se puede ver que la línea Nambu, la línea Keio y la línea Chuo son los ejes principales, desde los cuales se ramifican líneas secundarias en forma de gancho hacia el Tamagawa.

Impacto de la extracción de grava

La mecanización de la extracción de grava y la realización del transporte masivo mediante la construcción de ferrocarriles llevaron a que la extracción de grava del río Tama alcanzara su apogeo desde finales de la era Taisho hasta principios de la era Showa. Sin embargo, la extracción masiva de grava tuvo varios efectos negativos sobre el propio río Tama. Se mencionan la destrucción de diques, la dificultad de captación de agua para la agricultura debido a la disminución del lecho del río, y los efectos adversos sobre la pesca debido a la contaminación del agua. Para hacer frente a esto, a partir de 1934, se prohibió la extracción en la zona de alta agua río arriba del puente Futako y río abajo del puente Hino, permitiéndose solo en la zona de baja agua.
Después de la guerra, en la década de 1940, la reconstrucción postguerra avanzó gradualmente, y la extracción de grava del río Tama comenzó a recuperar la vitalidad de antes de la guerra. Sin embargo, debido a la contaminación por la extracción descontrolada, en 1952 se firmó el "Acuerdo sobre la regulación de la extracción de grava del río Tama" para la zona río abajo del puente Hino, lo que llevó a un endurecimiento de las regulaciones. A medida que avanzaba la década de 1960, las regulaciones se fortalecieron aún más, y en 1964 se prohibió completamente la extracción comercial hasta el puente Mannen de la ciudad de Ome. Al año siguiente, en 1965, se prohibió la extracción en toda la región del río Tama, marcando el final de la historia de la extracción de grava.

Referencias citadas. "Historia de la Ciudad de Inagi, Volumen Inferior"
"Folclore de Inagi (IV)" "Cosas y Vida en Inagi 3"