馬頭觀世音塔

頁面ID1003772　更新日令和7年2月20日

馬頭觀世音的信仰被認為始於奈良時代，但並不活躍，真正興盛起來是在江戶時代後期。這是因為馬在農村的普及，馬的角色變得更加重要，因此各地開始建立石塔以紀念這種信仰。馬在農作業和運輸中被廣泛使用，隨之而來的是對因病或事故而死去的愛馬進行供養的需求也增加了。此外，對於旅途安全、五穀豐收和平安的祈願等信仰也開始一起進行。
在市內的馬頭觀世音塔中，從江戶時代後期到昭和30年代，共有45座石塔保存至今。在這些中，我們將介紹歷史最悠久的江戶時代的馬頭觀世音塔。

最具代表性的的是位於矢野口的中島，沿著舊道排列著14基馬頭觀世音塔。中央的石塔是於文化13年（1816年）建立的，是市內最古老的馬頭觀世音塔。此外，它是最大的石塔（高184公分），並且具有精緻的馬頭觀世音浮雕，這一點也值得注意。石塔的基石上刻有願主谷埜口邑（矢野口村）及附近19個村莊的名字，顯示這些村莊的合作使石塔得以建立。由於石塔所處的舊道通往矢野口的渡船場，因此可以推測是利用渡船的村莊為了祈求交通安全而建造的。這座石塔作為馬的角色和渡船場重要性的資料，已被指定為市文化財。

市內的馬頭觀世音塔

在市內的馬頭觀世音塔的分布狀況中，總數45基中有18基位於矢野口地區，顯示出集中分布的狀態。其中14基位於矢野口的渡船場附近的舊道旁，若不計算這些，則其他地區的分布狀況幾乎相同。整體而言，數量不多，主要集中在市內的舊道沿線，各地區分散建造。
造立年代中，最古老的是文化13年（1816年），最年輕的是昭和39年（1964年），涵蓋了從江戶時代後期到明治、大正、昭和的長時間。若將約150年間建造的石塔按時代劃分，江戶6基、明治16基、大正9基、昭和9基，顯示明治時代是最繁榮的時期。
從石塔的形狀來看，方柱形和駒形（石塔的頂部呈現將棋的駒形）為主流，這是一般的趨勢。此外，石塔表面的狀況大多僅刻有「馬頭觀世音」這幾個字，只有矢野口和中島有一例是以浮雕形式表現三面八臂的馬頭觀世音像。還可以看到3例在文字上方浮雕馬的面孔。
接下來介紹市內可見的幾座馬頭觀世音塔。

1是在大丸的谷戶川橋附近，市內第二古老的造立，建於文政13年（1830年）。是由大丸村的講中所建。
2是在平尾的近鄰公園北側，石塔的側面刻有馬的名字和死亡年份，顯示是為了供養愛馬而建。
3是在押立的渡船場道旁，能看到馬首的浮雕。