马头观世音塔

页面ID1003772　更新日期令和7年2月20日

马头观世音的信仰被认为始于奈良时代，但并不活跃，真正兴盛是在江户时代后半期。这是因为马在农村的普及，马的作用变得重要，各地开始建立石塔以纪念这种信仰。马在农作和运输中被广泛使用，因此供养因病或事故而死去的爱马的情况也增加了。此外，旅途安全、五谷丰登、和平的祈愿等信仰也开始结合在一起。
在市内的马头观世音塔中，从江户时代后半期到昭和30年代，共有45座石塔保存至今。在这些中，我们将介绍历史最悠久的江户时代的马头观世音塔。

最具代表性的的是位于矢野口的中岛，沿旧道排列着14基马头观世音塔。中央的石塔建于文化13年（1816年），是市内最古老的马头观世音塔。此外，它是最大的石塔（高184厘米），并且雕刻了精美的马头观世音浮雕，值得关注。石塔的基石上刻有愿主谷埜口邑（矢野口村）及附近19个村庄的名字，这表明这些村庄的合作使石塔得以建立。由于石塔所处的旧道通向矢野口的渡船场，推测是利用渡船的村庄为了祈求交通安全而建造的。这座石塔作为马的角色和渡船场重要性的资料，已被指定为市文化财产。

市内的马头观世音塔

在市内的马头观世音塔的分布状态来看，45座中有18座位于矢野口地区，显示出集中分布的状态。其中14座位于矢野口的渡船场附近的旧道沿线，除去这些后，其他地区的分布状态几乎相同。整体数量不多，主要分散在市内的旧道沿线各个地区。
建造年代最早的是文化13年（1816年），最新的是昭和39年（1964年），跨越了江户时代后期到明治、大正、昭和的很长一段时间。将约150年间建造的石塔按时代划分，江户6座，明治16座，大正9座，昭和9座，明治时代是最繁盛的时期。
从石塔的形状来看，方柱形和将棋形（石塔的顶端呈现将棋棋子的形状）是主要形式，这可以说是一般的趋势。此外，石塔表面的状态大多仅刻有“马头观世音”这几个字，只有矢野口和中岛有一例通过浮雕表现三面八臂的马头观世音像。在文字上方可以看到3例浮雕的马头。
下面介绍市内可见的几座马头观世音塔。

1是位于大丸的谷户川桥附近，是市内第二古老的文政13年（1830年）所建。由大丸村的讲中所建。
2是位于平尾的邻近公园北侧，石塔的侧面刻有马的名字和去世年份，可以看出是为了供养爱马而建。
3位于押立的渡船场道旁，可以看到马首的浮雕。