우리 마을 이나기 2016 이마이 무네타케 씨

지속이 싸우는 힘이 된다 제77회 전일본 베테랑 테니스 선수권 대회 2015 (50세 이상 복식 부문) 우승

시내에 거주하는 이마이 씨(이나기시 테니스 연맹 소속)는, 지난해 9월부터 10월에 걸쳐 열린 공익재단법인 일본 테니스 협회가 주최하는 전일본 베테랑 테니스 선수권 대회에서 우승을 차지했습니다.
베테랑 테니스는 같은 협회 내에서 주니어, 프로, 실업단 등으로 나뉘는 카테고리 중 하나로, 35세에서 75세 이상의 분들을 5세씩 나누어 토너먼트 경기를 진행하는 것입니다. 이번에 출전한 대회는 국내 최고 수준의 경기로, 전국에서 16팀만 출전할 수 있을 정도로 출전 조건이 엄격합니다.
이번이 5번째 출전인 이마이 씨는 대회를 돌아보며 "이번에는 파트너인 사토 씨와 함께 힘차게 우승까지 나아갈 수 있었다"고 이야기해 주었습니다. 우승의 비결은 상대를 코트 내에서 움직이는 것이라고 합니다. 테니스는 실수를 한 쪽이 지는 스포츠로, 상대를 코트 내에서 움직이고 포인트를 얻는 기술을 연마해 왔다고 이야기해 주었습니다.

이와 함께 출전한 사토 씨와의 만남은 고등학교 시절이었다고 합니다. 이후 대회에서 재회하였고, 당시에는 라이벌이었지만, 45세 때 베테랑 테니스에 초대되어 파트너가 되었습니다.
초등학생 때 테니스를 시작하여 지금까지 계속할 수 있었던 것은 "사람"이 있었기 때문이라고 이야기하는 이마이 씨. 최근의 연습도 이전 대회에서 만난 분과 함께 하고 있습니다. 또한 가족의 이해와 지지가 있어 지금까지 40년 이상의 테니스 경력을 쌓을 수 있었다고 합니다.
앞으로의 목표를 묻자 "60대까지 경기에 계속 출전하고 매년 베스트 4를 목표로 하며 부상 없이 계속하는 것"이라고 이야기해 주셨습니다.
"지속은 힘이다"라는 말을 몸소 실천하고 있는 이마이 씨를 앞으로도 응원하겠습니다.