No.135 Visita a Foster City

Esta vez, organizamos una gira de visitas a ciudades hermanas patrocinada por la Asociación de Intercambio de Ciudades Hermanas y Ciudades de la Amistad de Inagi City, solicitamos participantes y visitamos Foster City.

En octubre pasado, una delegación de 33 personas de Foster City visitó Japón durante dos días en el "Festival de Ciudadanos I no Machi Inagi". Aunque era un horario obligado de 5 días y 3 noches a partir del 4 de febrero, una delegación de 11 personas se dirigió a Estados Unidos.

El primer día, después de llegar al aeropuerto de San Francisco, cambié a un autobús y llegué a Foster City en unos 20 minutos. Cuando me registré en el hotel y me dirigí al primer lugar que visité, la Escuela Primaria Beach Park, una gran cantidad de ciudadanos ya se habían reunido para darme la bienvenida. Esta escuela primaria es la escuela más nueva de la ciudad, inaugurada en 2020. Tan pronto como llegamos, la banda de música de la escuela secundaria nos dio una actuación de bienvenida, nos entregaron auriculares para interpretación simultánea y el director personalmente nos mostró la escuela. No solo los programas educativos y los métodos de enseñanza son diferentes a los de Japón, sino que las instalaciones escolares también son bastante diferentes. Para mi sorpresa, había un salón de clases dedicado a los bloques de Lego. Esta vez, alumnos de primaria de cuatro escuelas de la ciudad explicaron la vida en cada escuela y recibimos muchos obsequios como dibujos de los niños.

A continuación, nos dirigimos a la laguna en el centro de la ciudad para dar un paseo en bote para ver las casas de la ciudad. Se dice que esta área es un área a la que se muda la gente exitosa en Silicon Valley, y los precios de la vivienda han aumentado sin comparación desde que la visité hace 7 años.

La primera noche tuvimos una fiesta de bienvenida. En mi mesa estaban el alcalde John Frumin, el nuevo presidente de la Asociación de Ciudades Hermanas de Foster City David Saito y su esposa, así como el Cónsul General de San Francisco, el Sr. y la Sra. Noguchi. Eran muy conscientes de lo que teníamos cuando recibimos a la gente de Foster City en octubre del año pasado, y la estructura era más o menos la misma. Estamos muy contentos de saber que aprecia nuestra hospitalidad. Di un discurso de agradecimiento en inglés.

En la fiesta de bienvenida también pude conocer al propio Sr. Evan Adams, quien administra el grupo de Facebook "Foster City Together", en el que también participo. Además, pude conocer a Sanjay Gehani, el alcalde de la ciudad que firmó la afiliación de ciudades hermanas en línea hace dos años, y pude estrecharle la mano directamente en lugar de hacerlo a través del monitor.

El segundo día, se llevó a cabo una reunión de intercambio con ciudadanos de Foster City en el Centro Recreativo del Parque Leo J. Ryan (una instalación similar al centro cultural de Inagi City) frente a la laguna. Primero, los niños de 14 a 17 años presentaron Foster City y su vida escolar. Estos niños son amigos por correspondencia que mantienen correspondencia con los niños de Inagi por correo electrónico. Moderado por el Sr. David Saito, los participantes hicieron preguntas sobre sus sueños y lo que esperaban lograr a través de la interacción con Inagi City. Fue impresionante que todos los niños tuvieran una forma firme de pensar y hablaran animadamente, y parecían particularmente interesados en la cultura y las tradiciones japonesas.

Luego intercambiamos regalos entre nosotros. El alcalde Froomin nos dio letreros de calles hechos a la medida. "Inagi City" está impreso en el frente y "Takahashi BLVD" está impreso en la parte posterior. Como regalo de la ciudad de Inagi, le di al alcalde Frumin un pergamino colgante con un motivo de la mitología japonesa. Kuniko Onishi, una pintora que también es miembro de la Asociación de Intercambio de Ciudades Hermanas y de la Amistad, dibujó esta obra sobre el tema del kagura del Santuario Anazawa Tenjin. Se lo di mientras lo explicaba en inglés, y parecían estar muy interesados en él. Además, el alcalde Frumin, el Sr. David Saito y el Sr. Steve Okamoto, expresidente de la asociación de ciudades hermanas, estuvieron encantados de recibir una figura de Nashinosuke Inagi y un libro de fotos original que representa las hermosas cuatro estaciones de Inagi. Además, la Asociación de Ciudades Hermanas y de la Amistad entregó a los ciudadanos de Foster City bolsas de tela Gundam y dulces Inagi.

A continuación, llegó la hora del almuerzo, pero los sándwiches de filete en rodajas y las ensaladas no los hizo el cocinero, sino que los miembros del Club Rotario de Foster City los hicieron a mano para nosotros, lo que nos sorprendió.

En la segunda mitad de la reunión de intercambio, el profesor de música que estaba guiando a los estudiantes de secundaria que habían presentado el coro anoche actuó hoy con una orquesta. Las escuelas secundarias japonesas tienen clubes de bandas de música, pero no creo que haya muchas que tengan actividades orquestales.

Aunque me quedé en Foster City solo dos días, recibí una hospitalidad verdaderamente sincera y todos me vieron bajar del autobús al final.

Los ciudadanos de Foster City visitaron Inagi City en octubre del año pasado y los ciudadanos de Inagi visitaron Foster City City esta vez y comenzaron los intercambios de ciudadanos mutuos. En julio de este año, los niños y niñas del equipo de fútbol de Foster City planean visitar Inagi City, y actualmente estamos en conversaciones con el Sr. David Saito. En el futuro, espero que conduzca al intercambio mutuo de niños en ambas ciudades, que es el propósito original.